Pneumonia em Idosos
Os idosos estão particularmente expostos a infecções respiratórias complicadas. Neste artigo vamos explorar a importância da prevenção e do tratamento precoce nessa população procurando reduzir as internações e mortalidade.
Por Que é Tão Séria?
A pneumonia adquirida na comunidade (PAC) é uma das principais causas de morte por infecção. Em idosos (acima de 65 anos), o risco é ainda maior, especialmente para aqueles com outras doenças, como problemas cardíacos ou pulmonares. Mas infelizmente, muitas vezes, a gravidade dessa infecção é subestimada. Por terem um sistema imunológico mais frágil, a resposta é mais fraca, produzindo sintomas menos exuberantes, portanto, o que parece ser apenas um resfriado, pode estar escondendo uma pneumonia grave. Para dar longevidade e qualidade de vida aos nossos idosos, precisamos estar atentos ao início dos sintomas e agir o quanto antes.
Virando o Jogo
- Atenção Redobrada
No inverno, o aumento da mortalidade de idosos é sempre uma preocupação. O frio resseca as vias aéreas, facilitando a entrada de vírus e bactérias, e aumenta o aglomeramento em ambientes fechados, aumentando a probabilidade de contato com pessoas infectadas. E como no idoso, os sintomas iniciais são menos intensos, se não estivermos atentos, nós podemos perder a oportunidade de iniciar um tratamento precoce salvador.
- O que Diz a Ciência
A literatura médica não cansa de reforçar que o diagnóstico e tratamento precoces são fundamentais. Não hesite em procurar atendimento médico quando um idoso que você conhece esteja com sintomas respiratórios, mesmo que sejam em fases iniciais. Somente o médico pode identificar se há necessidade de tratamento específico, exames e até internação hospitalar.
- Tratamento e Prevenção
A primeira medida que o médico irá tomar é identificar sintomas gripais. Até 40% das internações por pneumonia podem ser por influenza(gripe). É importante porque o tratamento com Tamiflu deve iniciar nas primeiras 48h do início dos sintomas e pode reduzir o tempo de doença e complicações como internação e morte. Se a suspeita é de pneumonia bacteriana, o tratamento é com antibióticos, porém sempre com cautela de não tratar de forma desnecessária, aumentando o risco de resistência bacteriana. Sintomas mais graves devem ser avaliados com exames e aventado a possibilidade de tratamento hospitalar, especialmente se há dificuldade de alimentação, falta de ar persistente e saturação de oxigênio no sangue mais baixa que o normal.
Não podemos esquecer também da vacinação antes de iniciarem os meses de frio. Todos acima de 60 anos podem receber a vacina contra o influenza e contra o pneumococo pelo SUS, normalmente entre abril e maio de cada ano. A vacinação e o tratamento precoce são armas poderosas contra uma morte precoce nessa população mais vulnerável, que são os idosos. Medidas assim mudam o tempo de doença e também mortalidade.
Uma Vida com Mais Qualidade
Muitas medidas podem ser adotadas para aumentar a vida com qualidade: nutrição saudável, atividade física e intelectual regular, vida social ativa, etc. Mas entender o grande risco que os idosos sofrem no inverno é muito importante nessa estratégia para viver mais e melhor. Outras medidas como uso de máscara, distanciamento social e lavagem frequente das mãos também comprovadamente diminuem os riscos de infecção respiratória. Esperamos que com a conscientização sobre esses cuidados possam melhorar a saúde dos idosos e mudar um pouco a realidade de tratamentos iniciados tardiamente e riscos excessivos e evitáveis tomados.
O Primeiro Passo
Esse artigo tem caráter informativo e não substitui consulta médica, procure atendimento com brevidade caso você ou alguém esteja com sintomas respiratórios e seja desta população.
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Referências:
VAUGHN, V. M.; DICKSON, R. P.; HOROWITZ, J. K.; FLANDERS, S. A. Community-Acquired Pneumonia: A Review. JAMA, v. 332, n. 15, p. 1282-1295, 2024. doi:10.1001/jama.2024.14796
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VARA, B. M. C. et al. Fisiopatologia e tratamento da pneumonia no idoso. Journal of Medical Science and Technology, v. 1, n. 1, p. 1-10, 2023.